Le principe du Rotary en tant qu’organisation est que les clubs soient regroupés en districts dirigés par un responsable élu, le gouverneur, pour leur              administration efficace et efficiente. Mais un District ne peut être créé lorsque certains critères ne sont pas remplis, comme le nombre minimum de clubs et de Rotariens sur le territoire géographique considéré.

Au cours de l’année rotarienne 1968 – 1969, il n’existait dans notre région d’Afrique de l’Ouest que vingt et un (21) clubs avec un petit nombre de Rotariens      dans douze pays, soit sept (7) clubs au Nigeria, quatre (4) clubs au Ghana et un dans chacun des pays restants. Par conséquent, la région n’était pas qualifiée pour être désignée comme district du Rotary. Nos clubs étaient ainsi qualifiés de clubs sans district. Des clubs sans district existaient également dans d’autres parties du monde rotarien. Par exemple, en octobre 1964, il y avait soixante (60) clubs sans district, et cent vingt-sept (127) en avril 1973.

Le Président du Rotary International, Luthen H. Hodges (1967 -1968) a déclaré dans son rapport présidentiel à la 59e Convention annuelle du Rotary à Mexico, Mexique, du 12 au 16 mai 1968 : « L’un des développements les plus importants de l’année 1967 – 1968 a à voir avec les clubs sans district. Il s’agit de clubs, qui ne sont pas rattachés à un district rotarien précis et qui ne reçoivent aucune visite officielle ni encadrement, et qui ont toujours posé un problème d’administration. De manière générale, ces clubs sans district sont situés dans des endroits éloignés, difficilement liés à d’autres clubs » (Convention Proceedings – Mexico 1968). L’un des inconvénients flagrants était que les clubs non-districts ne pouvaient pas élire leurs propres délégués au Conseil de législation. L’article IX du Bye – Laws of Rotary International prévoit dans la section 1 (Comment constitué) :

« Le Conseil de législation est composé comme suit : pas plus d’un représentant des clubs non-districts à désigner par le président ».

Avant d’agir sur le sujet, le Président Luthen H. Hodges accompagné du Past Directeur du Rotary International LeRoy William 1er Vice-Président du RI (1965 – 1966), a entrepris une tournée africaine de quatre semaines dans dix-huit (18) pays, dans lesquels existait -des clubs de district, parmi lesquels : Sierra Leone, Bénin, Gabon, Cameroun, Niger. Les aléas de voyager en avion en Afrique ont surpris l’équipe présidentielle à l’aéroport d’Abidjan (Côte d’Ivoire). Il y a eu un long retard de quinze (15) heures ! Ce retard a cependant été mis à profit pour une rencontre fructueuse avec les membres du Rotary Club d’Abidjan. Toujours pendant le temps d’attente, la Charte du Rotary Club de Niamey (Niger) a été présentée par le Président du R.I.

À la suite de ces visites, le président Hodges a réussi à persuader le conseil d’administration du R.I. de créer des structures administratives pour les clubs sans district. Son rapport à la 59e Convention du R.I. à Mexico est en partie reproduit ci-dessous.

« À la suite de mon voyage dans certains pays africains (principalement dans des clubs non-districts), j’ai fait certaines observations et recommandations au Conseil, tout comme mon compagnon de voyage, l’ancien premier vice-président Leroy William.

Le Conseil, lors de sa réunion du 19 janvier 1968, a accordé beaucoup d’attention à ces clubs non-districts et a autorisé le Secrétaire général à prendre des mesures pour s’assurer que tous les clubs soient (1) affectés à un district régulier ou (2) placés dans un groupe identifié à des fins administratives ».

Par conséquent, dans notre sous-région, les clubs non-districts ont été classés dans les groupes suivants :

• Groupe E : Niger, Sénégal, Mali, Dahomey, Côte d’Ivoire, Togo
• Groupe F : Sierra Leone, Libéria et Ghana
• Groupe G : Nigeria (tous les 8 clubs : Aba, Enugu, Ibadan, Ikeja, Kaduna, Kano, Lagos, Port Harcourt)
• Groupe H : Cameroun, République centrafricaine, Tchad, Gabon, République du Congo (Congo Kinshasa)

Chaque groupe devait être administré par un conseiller administratif nommé par le président du R.I. pour une période d’un an, avec des fonctions similaires à celles d’un gouverneur de district.

Parmi les Rotariens qui ont été nommés pour remplir cette fonction à cette époque figuraient Tommy Hope de Freetown (Sierra Leone), Philip Huledey de Kumasi (Ghana), Joe Richards de Monrovia (Liberia) et Anofi Guobadia d’Ikeja (Nigeria).

Au cours de la période de huit ans 1978-1986 et en particulier de 1982 et dans le nouveau millénaire, une grande croissance a eu lieu dans D910. De nouveaux pays sont apparus sur la carte du Rotary d’Afrique de l’Ouest. L’extension du Rotary s’est accélérée notamment au Nigeria du fait du boom pétrolier. Un seul gouverneur ne pouvait plus s’acquitter efficacement de ses fonctions sur un territoire géographique aussi vaste que le D910. Il est devenu évident que le redécoupage était la solution. À cet effet, une résolution présentée par le Rotary club de Yaoundé a été débattue et adoptée lors de la conférence de district en 1980. La question a été examinée plus avant par les clubs comme l’exige le conseil d’administration du Rotary International. L’opinion générale appuyait des critères géographiques plutôt que linguistiques.

En 1982, R.I. a cédé le territoire de D910 pour former deux nouveaux districts – D911 et D915. Le district 911 couvrait l’ensemble du Nigéria, tandis que les clubs du Cameroun et du Tchad du groupe G ont rejoint les clubs des groupes administratifs H, I et K pour former le nouveau district, D915. Notre District 910 a donc été réduit à des clubs dans les pays à l’ouest du Nigeria. Pendant ce temps, les clubs mauritaniens ont choisi de rejoindre le district maghrébin 9010. Heureusement, cette perte a été compensée par l’ajout de trois pays occasionnés par la naissance de clubs à Ouagadougou, Burkina Faso (1984) ; Praia, îles du Cap-Vert (1992); et Bissau, Guinée Bissau (1992). Il y a également eu une croissance intra-pays du nombre de clubs, notamment au Ghana et en Côte d’Ivoire.

Comme les choses se sont avérées en 1982, si le Nigeria n’avait pas été retiré du D910 pour être désigné D911, le prince rotarien Julius Adelusi Adeluyi du Nigeria, qui avait déjà été nommé gouverneur candidat pour le D910, serait devenu gouverneur de district du D910 au cours de l’année rotarienne 1982. -83. Le problème a été rapidement résolu en nommant Emil Carr du Rotary Club Freetown (Sierra Leone) comme gouverneur de district pour l’année du Rotary 1982-1983

Avec la croissance continue du Rotary dans le nouveau District 9100, les mêmes raisons pour la création des Districts 910, 911 et 915 à partir du D910 en 1973, sont réapparues. Le district est encore trop vaste pour son administration efficace par un seul gouverneur, en raison des difficultés permanentes rencontrées par les gouverneurs suivants : taille géographique, barrières linguistiques, difficultés de communication et de transport, pour n’en citer que quelques-unes. L’introduction du Plan de leadership de district par R.I. entraînant la nomination de gouverneurs adjoints pour soutenir les gouverneurs de district ne semble pas apporter de solution permanente. Le besoin de redécoupage est donc redevenu un point important à l’ordre du jour du district. Cette question a été débattue aux 15e et 17e Assemblées et Conférences de District annuelles à Dakar (avril 1988) et à Yamoussoukro (avril 1990). Un comité a été mis en place avec à sa tête le PDG Rito Alcantara pour étudier le terrain et proposer des solutions.

Trois options ont finalement été proposées aux clubs :

Option 1 – Redécoupage par démarcation linguistique : anglophone et francophone/lusophone

Option 2 – Redécoupage par délimitation géographique en trois (3) districts multilingues.

Option 3 – Redécoupage en divisant le quartier en deux moitiés :

1. 1. Le Ghana et les pays au nord et à l’est :  Mali, Burkina Faso, Niger et Togo
   2. La Côte d’Ivoire et les pays de l’ouest : Libéria, Sierra Leone, Guinée, Guinée Bissau, Sénégal, Cap Vert.

Là, la question resta jusqu’à ce qu’elle soit ressuscitée sept ans plus tard lors de la réunion des Past gouverneurs de district (PDG) tenue en marge de l’Assemblée et de la Conférence du district à Praia, Cap-Vert en 2007. Les PDG ont unanimement accepté la division du district comme recommandé. dans l’option 3 du rapport du comité Rito Alcantara, sous réserve des modifications suivantes :

• • Ajout du Mali au groupe Côte d’Ivoire
  • Décision de tous les clubs sur lequel des deux groupes le Burkina Faso rejoindrait

Le gouverneur de district et les gouverneurs suivants ont donc été chargés de prendre des mesures pour faire avancer le redécoupage en abordant les problèmes spécifiques suivants :

• • Organisation d’un scrutin par tous les clubs
  • Diffusion des procédures fixées par le RI pour le redécoupage.
  • Soumission anticipée d’une demande au R.I.

Il faudra encore deux ans avant que les clubs du district adoptent formellement une résolution au DAC à Lomé, Togo le 17 avril 2009 pour demander à R.I. de rediriger le district D9100. Enfin, le Conseil d’administration du Rotary International, lors de sa réunion du 23 au 28 janvier 2011, « a décidé de réorganiser les clubs du District 9100 en deux nouveaux districts, à compter du 1er juillet 2013, comme suit :

• • District 9101: Cape Verde, Senegal, Gambia, Mali, Guinea, Guinea-Bissau, Sierra Leone, Liberia, Burkina Faso, et Côte d’Ivoire
  • District 9102: Ghana, Togo, Benin, et Niger

et a demandé au secrétaire général d’informer les clubs »

Au 31 décembre 2012, le nombre de Rotary Clubs dans les pays du futur District 9101 était de 65, alors que le District 9102 en comptait 62. Ceux-ci ne répondent pas à la condition du Rotary qui encourage chaque district à avoir au moins 75 clubs avec un minimum de 2 700 Rotariens. Conscients de cette exigence, les clubs ont déployé d’importants efforts d’extension depuis août 2011, lorsqu’un Rotary Zone Institute s’est tenu à Accra, au Ghana, au cours duquel le président du R.I. de l’époque, Kalyan Banerjee, a appelé à une action concertée pour accroître le nombre de membres du Rotary en Afrique.

Aujourd’hui, le Rotary District 9102 compte quatre-vingt-dix (95) clubs dans les quatre (4) pays avec deux mille quatre cent quatre-vingt-cinq (2485) membres – cinq cent (500) femmes représentant 33,67 % et neuf cent quatre-vingt-quatre hommes représentant 66,26%. Les Rotariens du Rotary District 9102 continuent d’intensifier leurs efforts pour éradiquer la polio ; promouvoir la paix; lutter contre les maladies en fournissant de l’eau potable; sauver des mères et des enfants; soutenir l’éducation et la croissance des économies locales.